由于非授權頻譜廣域網(wǎng)絡的出現(xiàn),網(wǎng)絡“運營商”已不再是傳統(tǒng)電信運營商所獨有的。原有的2G/3G/4G網(wǎng)絡需要覆蓋大部分人群,投資巨大,還要花巨資去競購專用頻譜,而且往往需要政府專門發(fā)布的電信業(yè)經(jīng)營牌照,構成了極高的壁壘。但類似LoRa這樣的非授權頻譜技術本身設備、軟件成本很低,無需競購頻譜,而且沒有牌照問題,從而使得進入壁壘的門檻大大降低,大量企業(yè)可以成為物聯(lián)網(wǎng)運營商。以下引用中科院計算機網(wǎng)絡中心吳雙力博士的一些觀點說明這一領域的變化。
在吳博士看來,未來物聯(lián)網(wǎng)可以做到按需構建網(wǎng)絡,因為已經(jīng)具備了一些技術基礎。
第一,工作于非授權頻譜的技術標準。這其中LoRa最為成熟,還有一撥在成熟的路上。未來也可能會出現(xiàn)比LoRa更為開放的工作于非授權頻譜的低功耗廣域網(wǎng)絡技術。
第二,得益于現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)基礎設施(它是運營商的),借助互聯(lián)網(wǎng)我們可以基于一個很簡單的架構去管理低功耗廣域網(wǎng)絡的基站、節(jié)點和服務。
第三,得益于便宜和通用的CPU,樹莓派開發(fā)板成本已經(jīng)非常低廉了,而各種工業(yè)用的ARM也不貴。
第四,得益于開源軟件和創(chuàng)客運動。有些人是為了商業(yè)推廣,有些人就是為了貢獻??傊?,對于大部分應用(包括基站)我們可以很方便地獲得已經(jīng)完成產(chǎn)品70%以上代碼量的源代碼。
在吳博士看來,至少在低速率的低功耗廣域網(wǎng)絡這個層面,構建“電信級”設備的資源已唾手可得,剩下的就只有認真了。從技術角度來看,非運營商企業(yè)部署一個LoRa網(wǎng)絡難度不大,因此會形成大量的LoRa網(wǎng)絡“運營商”。不過,這些運營商之間會形成各種競爭合作的關系。